公営住宅の入居者は産業公害の「緩やかな暴力」と闘っている

Mar 23, 2024

ブルックリンのクーパーパークハウスの隣人の家にいるエリシャ・ファイ。 2022 年 11 月 18 日。

アダム・マホーニー/キャピタルB

この記事は、アメリカの黒人をカバーする非営利ニュース サイト Capital B と提携して掲載されています。 Twitter でフォローしてください。

エリシャ・ファイは、ノース・ブルックリンの工業回廊にあるニューヨーク市住宅公社のクーパー・パーク・ハウスで育ったとき、自分は「真の小さな悪党」の一員だったと冗談を言う。 700 戸の広大な集合住宅プロジェクトが 1953 年に建設され、ファイの家族は同年、ファイが生後 6 か月のときに引っ越しました。

「昔、クーパーパークの裏に大きな石畳の丘がありました」と近所の人たちからEWと呼ばれるファイさんは回想する。 僕らにはボールがあったんだ。」

この小さな悪党たちは、毎晩寝そべる場所からほんの数百ヤードしか離れていない、この国で最も有害な場所の一つで自分たちがプレーしていることを知らなかった。 現在は野球場となっている石畳の丘の下には、米国史上最大となる1,700万ガロンの原油流出事故の残骸が横たわっている。

そして、クーパー・ホームズは、連邦政府が国内で最も汚染された場所に指定する別のスーパーファンドの敷地の影響を受けている。この地域の築150年の工業団地で操業している企業から土壌に浸透した、非常に有毒な塩素化化学物質の数マイルにわたる噴出物だ。

土壌中の発がん性化学物質が危険なレベルに達しているため、野球場は2010年以来使用されていない。

「この間ずっと、私たちはここでただ遊んでいた子供だった」と、一年のほとんどを呼吸するために酸素タンクが必要なファイさんは語った。 「私は何年もの間、何も理解できないまま工場やガソリンタンクを眺めていました。」

ナショナル・グリッドの LNG 貯蔵タンクの 1 つが、グリーンポイントのクーパー・パーク・ハウスから通りを下ったところにある、現在閉鎖されている野球場の上にそびえ立っているのが見られる。

アダム・マホーニー/キャピタルB

しかし、クーパーパークの環境闘争は単なる過去の問題ではありません。 野球場となった丘のすぐ先には、この地域最大の液化天然ガス工場の 1 つである、英国に本拠を置くエネルギー会社ナショナル グリッドが所有するメタン精製所があります。 電力会社は、長さ7マイルのメタンパイプラインの建設を最近完了した後、7,000万ドルの拡張を提案しているが、この計画は住民や活動家からの声高な反対を引き起こしている。

反対派らは、このプロジェクトによる環境負荷と財政負担は地域社会にのしかかることになり、環境汚染の拡大とエネルギー料金の上昇により、昨年200億ドル以上の収益をあげた企業が利益を得るだろうと主張している。

クーパーパークは特別な場所ではありません。 スーパーファンドの全サイトのおよそ 70% は、公営住宅から 1 マイル以内に位置しています。 黒人は不当に影響を受けており、汚染地域にある連邦政府の補助金を受けている9,000以上の物件に住む住民の45％を占めている。

クーパーパーク在住のカレン・リーダーは、低所得の黒人コミュニティで有害産業の操業を許可することは「人種虐殺」として扱われるべきだと信じているが、連邦政府はこの問題への取り組みが遅れている。

連邦環境保護庁と住宅都市開発省は4月、住民が「許容レベルを超える汚染にさらされない」ことを保証するための最新計画を発表した。 しかし、HUD の規制では、政府機関がテナントに安全で健康的な居住場所を提供することが義務付けられているにもかかわらず、政府機関が危険な場所から人々を移住させたり、産業汚染を抑制したりすることは稀である。

現在、クーパー パークはニューヨーク市の最も重要な交通通路の真ん中に位置し、スクラップ置き場や埋め立て地に隣接しています。 住民はアメリカ人口の 98% よりも多くのディーゼル汚染にさらされています。

11 月のある水曜日の午後の 10 分間に 2 回、キャピタル B は住宅プロジェクトの近くを走行するゴミ収集車、18 輪車、スクラップ金属運搬車を 52 台数えました。 寒い中でも「排気ガスや粉塵が喉に引っかかるのを感じる」とリーダーは説明した。